Полиптерусы – одни из самых древних и загадочных аквабионтов, обладающие некоторыми уникальными признаками, отсутствующими у других лучеперых рыб.
Ископаемые останки полиптерусов найденные в Африке, имеют возраст более 60 миллионов лет. По всей видимости, эти рыбы были широко распространены по всему южному суперконтиненту Гондвана еще в мезозойскую эру.
Полиптерусы исключительно самобытны, так как не имеют близкородственных связей ни с одной из живущих ныне рыб, происхождение их туманно и до сих пор остается загадкой для ихтиологов.
Одни исследователи полагают, что они близки к кистеперым рыбам – предкам наземных позвоночных, строя свои предположения на строении грудных плавников и легких.
Другие роднят их с осетровыми или панцирниками на основании примитивного типа чешуи.
Необычная внешность, вкупе с интересным поведением оказали неизгладимое впечатление на первооткрывателя этих рыб — французского натуралиста Жоффруа Сент-Иллера.
Он писал: «Даже если бы я открыл только этот вид в Египте, это компенсировало бы все тяготы, связанные с нашим длительным путешествием».
Речь идет о самом крупном, нильском полиптерусе, или бишире (Polypterus bichir Geoffroy, 1802).
Ученые объединили полиптерусов в самостоятельный подкласс Cladistia, с одним отрядом и одним семейством (Polypteriformes: Polypteridae).
В современной систематие семейство состоит из двух родов: собственно полиптерусы (Polypterus), включающий по меньшей мере 16 видов рыб и каламоихты (Erpetoichthys) с единственным видом.
В естественных условиях полиптерусы распространены в водоемах Западной и Центральной Африки, в бассейнах Нила и Конго, предпочитая мелководье с неподвижной или медленно текущей водой.
Типичный природный биотоп — тихая речная заводь или мелководная лагуна, дно которых покрыто коряжником и густыми зарослями водной растительности.
Нередко их можно встретить в изолированных, временных водоемах, образующихся в период разлива рек. Встречаются они в болотах и даже водоемах с солоноватой водой.
В природе полиптерусы ведут скрытный образ жизни, активизируясь только с наступлением сумерек, светлое время суток проводя в различных укрытиях, в том числе норах в глинистых берегах.
В течение долгого времени об этих рыбах практически ничего не было известно, многие подробности их поведения не ясны и по сей день. Да и вылов этих осторожных тропических рыб в природных водоемах связан с большими трудностями.
Внешность полиптерусов настолько своеобразна, что однажды увидев, их уже не спутаешь ни с какими другими рыбами.
Длинное, змееподобное тело заканчивается практически симметричной лопастью хорошо развитого хвостового плавника. Их голова заметно уплощена.
Спинной плавник состоит из 5-18 отдельных плавничков, каждый из которых представляет собой твердый шип с отходящими от него сзади несколькими мягкими лучами. Благодаря такому строению спинного плавника рыбы получили свое научное название «Polypterus» которое переводится как «Много плавников».
Эта особенность и явилась поводом для обиходного названия этих рыб — многоперы. В спокойном состоянии плавнички прижаты к туловищу, но в момент возбуждения поднимаются, напоминая частокол.
Грудные плавники кроме явных утолщений у основания, содержат систему костных скелетных элементов, делающих их похожими на настоящие опорные конечности.
Брюшные плавники сдвинуты далеко назад и играют незначительную роль при передвижении.
Так называемая, ганоидная чешуя полиптерусов представляет собой твердые костные пластинки ромбической формы, которые не налегают друг на друга как у подавляющего большинства рыб, а образуют покрытие типа тротуарной плитки.
Интересной особенностью полиптерусов является их система двойного дыхания – жаберного и легочного. В отличие от других видов рыб у них не пять, а всего четыре жаберные дуги. Позади которых расположено так называемое брызгальце, представляющее собой канал соединяющий ротовую полость с внешней средой. Подобное строение свойственно также хрящевым рыбам.
Легкие представляют собой парный мешок, тянущийся по всей длине брюшной полости над пищеварительным трактом.
Даже в воде богатой кислородом полиптерусы не могут обойтись только жаберным дыханием, им необходимо время от времени всплывать на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Лишенные такой возможности, в течение нескольких часов, они погибнут от удушья. Если же полиптеруса вытащить из воды он проживет около 5 часов, дыша только с помощью легких.
Такая способность дает возможность рыбам переползать из пересыхающих водоемов в другие, заполненные водой.
Полиптерусы не отличаются яркой окраской, но их не ординарный внешний вид и довольно крупные размеры делают этих рыб исключительно эффектными.
Предельный размер большинства представителей семейства составляет 30–40 см.
Благодаря не ординарному внешнему виду и интересному поведению полиптерусы прочно закрепились в качестве аквабионтов не только в публичных, но и в домашних аквариумах, став прекрасным объектом для наблюдений.
Ко всему прочему они легко приучаются брать корм из рук, а наблюдение за ними доставляет массу положительных эмоций аквариумисту.
Определенные виды полиптерусов, в немалых количествах, регулярно ввозятся в Россию уже более десяти лет.
В аквариумах чаще содержат полиптерусов некрупных видов, имеющих интересную окраску.
Ниже даются краткие описания видов наиболее часто содержащихся в аквариумах.
Полиптерус сенегальский (Polypterus senegalus)
Чаще других видов содержится в аквариумах. Длина его тела доходит до 30 см. Это пожалуй самый скромно окрашенный представитель рода. У него однородная окраска с преобладанием зеленовато-оливковых тонов. Длина до 30 см.
Из всех представителей семейства, вид имеет самый широкий ареал обитания – от Нила до западного побережья Африки. Большие популяции обнаружены в озерах Альберта и Рудольфа. Для многих стран данный вид входит в число основных объектов экспорта живых рыб.
В последние годы все большее распространение получают эффектные белые формы: как частичные альбиносы – лейцисты с желтой радужкой глаза и черным зрачком, так и полные альбиносы с красными глазами.
Полиптерус Дельгеза (Polypterus delhezi)
Довольно обычный, часто экспортируемый вид, обитатель верхнего и среднего течения Конго. Максимальная длина тела около 35 см.
Тело взрослых особей окрашено в светло-серые тона с желтым или зеленоватым крапом. В задней части тела имеется узор состоящий из темных, слегка размытых полос. Самцы отличаются от самок более ярким нарядом.
Полиптерус украшенный, или конголезский (Polypterus ornatipinnis)
Пожалуй, самый ярко окрашенный вид полиптерусов. Темное тело покрыто узором из желтых точек и небольших штрихов, образующих причудливый орнамент. На голове имеется темный, сетчатый рисунок.
Ареал обитания охватывает водоемы Центральной и Западной Африки, в первую очередь бассейн Конго. Обитает в озере Танганьика, отличающегося довольно жесткой и щелочной водой по сравнению с другими типичными для этого вида биотопами, что говорит о его высокой толерантности к параметрам водной среды. Длина тела этого вида обычно не превышает 45 см.
Карликовый полиптерус (Polypterus palmas).
На самом деле карликовость вида, вернее этимология прижившегося обиходного названия, малопонятна. Обычная длина взрослых особей составляет около 30 см, а по некоторым данным — 40 и даже 50 см. Так что какой-то миниатюрности от полиптерусов этого вида ожидать не приходится. Правда, туловище у них несколько выше, что, возможно, и создает иллюзию сравнительной компактности.
Каламоихт калабарский (Erpetoichthys calabaricus)
Единственный представитель рода, название которого переводится как «ползающая рыба». Окраска красновато-коричневая, хвостовой плавник самцов оливковый и имеет 12-14 лучей, у самок он желтоватый и всего с девятью лучами.
Далеких от аквариумистики людей внешний вид каламоихта часто вводит в заблуждение, они нередко принимают его за змею.
Действительно, округлое в сечении, относительно тонкое тело этой рыбы сильно вытянуто в длину. Сходство с рептилией усиливает отсутствие у каламоихта брюшных плавников. В природе рыба может достигать 90 см в длину, в условиях аквариума не редко бывает более 40 см.
Ареал обитания ограничен прибрежными районами Гвинейского залива. Подробнее читайте здесь
Содержание полиптерусов в аквариуме
Содержание полиптерусов занятие для тех аквариумистов которые предпочитают внешней яркости аквабионтов индивидуальность характера и интересное поведение.
Создание оптимальных для полиптерусов условий в аквариуме не представляет сложности.
Однако следует помнить, что несмотря на кажущуюся медлительность и неповоротливость полиптерусы – искуссные мастера вылезать из любой заполненной доверху водой емкости, протискиваясь в самые узкие щели, особенно этим славятся каламоихты. Поэтому между поверхностью воды и верхней кромкой аквариума необходимо оставлять зазор минимум в 3-5 см. Воздушный зазор необходим еще и для дыхания рыб. Покровное стекло или крышка аквариума не должны иметь щелей, а технологические отверстия для систем циркуляции воды по возможности защищены сеткой.
Для содержания полиптерусов подойдет просторный аквариум объемом 200 и более литров. Предпочтение следует отдавать неглубоким емкостям с максимально большой площадью дна.
Для большинства мелких видов подойдет емкость с площадью дна 120 x 38 см. Для размещения более крупных видов лучше использовать аквариум с площадью дна 180 x 60 см.
Условия содержания стандартные для большинства тропических рыб: общая жесткость воды до 20°dGH, pH 6,5-8,5, температура от 23 до 28°С.
Несмотря на двойное дыхание полиптерусы лучше себя чувствуют в аквариумах с чистой, хорошо аэрируемой и фильтруемой водой. Фильтрация должна быть достаточно мощной — не менее 3-5 объемов в час.
Во избежании повреждения рыбами обогревателя, следует установить для него специальную защиту, или использовать внешние устройства обогрева.
При отсутствии живых растений, освещение не имеет сколько-нибудь важное значение. Будучи активными в ночное время, полиптерусы предпочитает слабое освещение, хотя и при ярком свете они чувствуют себя не плохо.
Полезно оснастить аквариум светильником с функцией заката-рассвета, чтобы переход к сумеркам и обратно был более естественным.
Наиболее уместными декорациями в аквариуме с полиптерусами будут всевозможные коряги и камни, вкупе с живыми или искусственными растениями. Желательно, чтобы живая флора была представлена видами с прочными стеблями и мощной корневой системой, так как скрываясь в зарослях растений полиптерусы способны сильно навредить нежным насаждениям.
Рекомендуется использовать растения, способные прикреплятmся к камням и древесине (например, разные виды анубиасов и мхов).
Несмотря на то, что живая растительность не входит в меню полиптерусов. В некоторых случаях живые растения все же лучше заменить их искусственными аналогами.
Выбирая грунт для такого аквариума следует учитывать придонный образ жизни полиптерусов. Лучше всего подойдет хорошо окатанный гравий мелкой и средней фракции. Крупные камни не должны содержать острых краев и сколов.
По своей природе все полиптерусы — хищники, специализирующиеся на мелких рыбах, мальках, головастиках, беспозвоночных и их личинках.
В условиях аквариума часто можно наблюдать характерную для этих рыб манеру охоты. Их поведение в этот момент больше напоминает поведение наземных хищников. Полиптерус медленно передвигается по дну, опираясь на грудные плавники и хвост, временами останавливаясь, приподнимая и поворачивая голову, чтобы лучше уловить запах жертвы, иногда надолго застывает на одном месте. Обнаружив добычу, он медленно подкрадывается к ней и в последний момент совершает стремительный бросок.
Подобно другим донным обитателям полиптерусы подбирают со дна упавший на него корм. Делают они это очень не торопливо, поэтому слишком шустрые соседи вполне могут оставить их без пищи.
Поскольку все виды полиптерусов предпочитают держаться у дна. Подбирая для них соседей следует отдавать предпочтение видам тяготеющим к средним и верхним горизонтам, что позволит избежать в аквариуме излишней «пустоты».
Любые рыбы, превышающие размер пасти полиптерусов, могут жить с ними в одном аквариуме. А поскольку таких рыб существует огромное число, подбор компании несложен и допускает великое множество вариантов.
Так в качестве соседей полиптерусам подойдут любые активные, не территориальные рыбы, например различные виды крупных и средних барбусов, малавийские цихлиды группы «утака», соразмерные инкубирующие икру во рту танганийцы, многие американские цихловые, крупные лабиринтовые и т.п.
Между самцами полиптерусов не редко вспыхивают турнирные схватки. Во время которых соперники активно и довольно резко хватают друг друга за плавники, упорно толкаются, при этом резко изгибая туловище. Проигравшим считается тот, кто отказывается от дальнейшей борьбы.
Победитель еще некоторое время с явной, неохотой преследует, проигравшего, после чего игнорирует его до следующего вызова.
Полиптерусы разных видов весьма не плохо уживаются друг с другом. Особенно если аквариум достаточно просторен и нет недостатка в пище.
Видовое разнообразие в одной емкости выглядит весьма интересно. Особенно если ландшафт в аквариуме выполнен в виде разноуровневых террас, когда рыбы могут занять все свободное пространство.
Средняя продолжительность жизни полиптерусов в условиях аквариума составляет порядка 10 лет. Но если в аквариуме созданы оптимальные для их жизни условия, то не редко рыбы живут значительно дольше среднего показателя.
Рацион питания
Кормление полиптерусов обычно не доставляет хлопот. Будучи плотоядными рыбами они с удовольствием потребляют практически любые живые корма — мотыля, трубочника и тому подобное.
По мере взросления в их рацион можно включить мелко нарезанное нежирное мясо, различные морепродукты (рыбу, креветок, кальмаров).
Возможно приучить полиптерусов к сухим гранулированным кормам.
Важно помнить, что обладая хорошим аппетитом, полиптерусы склонны к перееданию. Поэтому во избежание ожирения необходимо ограничивать их в питании.
Для стимуляции нереста рекомендуется кормить производителей мелкой живой рыбой.
Разведение в аквариуме
Нерест полиптерусов для рядового любителя — вещь труднодостижимая. Разведение этих рыб подвласно лишь опытным аквариумистам, использующим различные стимулирующие манипуляции.
Нерест в домашнем аквариуме по-прежнему редкость.
А вот предшествующие нересту, ухаживаниия, поединки между самцами можно наблюдать практически в любом аквариуме, в котором созданы оптимальные условия.
В естественных условиях нерест полиптерусов приходится на сезон дождей, когда после разлива рек образуется множество мелких временных водоемов, в которых и происходит икрометание.
Половозрелые самцы отличаются от самок более широким и толстым анальным плавником, играющим не последнюю роль в процессе икрометания. Самки, обычно, больше по размеру.
В условиях аквариума нерест можно стимулировать частыми массированными подменами воды и легким ее подкислением. Брачные игры сопровождаются сложным ритуалом ухаживания. Когда самец прикасается к самке усиками, иногда слегка прикусывая ее грудные плавники, прижимается к ее туловищу. Прижавшись друг к другу рыбы порой синхронно движутся против тока воды, а потом словно достигнув невидимого препятствия вдруг расплываются в разные стороны.
В итоге самец подставляет сложенный чашечкой анальный плавник под анальное отверстие самки для сбора и оплодотворения икры, которую затем рассеивает среди растений. Клейкие икринки имеют диаметр 2-3 мм.
Нерест у полиптерусов порционный, продолжающийся в течение нескольких дней, поэтому отметанную порцию икры (20-30 икринок) рекомендуется сразу перенести из нерестовика в заранее подготовленный инкубатор.
Икра приклеивается к субстрату, и ее развитие продолжается 4-5 дней. Появившиеся личинки, спустя неделю превращаются в мальков. Стартовым кормом им служат науплии артемии или микрочервь.
Мальки растут неравномерно, и отстающие в развитии вполне могут стать кормом для более крупных экземпляров, поэтому для сохранения всего потомства сортировка мальков имеет важное значение.
Молодь полиптерусов на раннем этапе своей жизни, подобно некоторым амфибиям, имеет ветвистые наружные жабры.
Заболевания и лечение
Сегодня зооторговля предлагает нескольков видов полиптерусов.
В продаже имеются рыбы разного возраста и размера. Экземпляры отечественного разведения обычно имеют не крупный размер, как правило это молодь, часто украшенная венчиком наружных жабр, которые по мере взросления особи редуцируют. У таких рыб, как правило отсутствуют, нежелательные бонусы в виде букета заболеваний, которыми часто наделены выловленные в природных водоемах, подросшие полиптерусы.
Ввезенные экземпляры часто являются носителями пресноводной пиявки Macrogyrodactylus polypteri, которая прикрепляется к телу рыбы. В поисках облегчения рыбы пытаются тереться о декорации, или другие предметы.
В любом случае приобретенных рыб рекомендуется провести через карантин. Для этой цели подойдет любая емкость объемом от 30 до 100 литров. Свободная от декора и укомплектованая фильтром, грелкой с терморегулятором и контрольным термометром.
В течение всего карантина, который обычно длится порядка двух недель, температура воды поддерживается на уровне 30°С. Рыбы должны находится под постоянным визуальным контролем. Чтобы в случае проявления симптомов какого-либо заболевания незамедлительно принять соответствующие меры.
В настоящее время существует достаточное количество всевозможных ветеринарных лекарственных препаратов, позволяющих обойтись без их аптечных аналогов.
В случае отсутствия ветеринарных препаратов, можно воспользоваться аптечными средствами. В частности, фуразолидоном (дозировка 5-10 мг/л) и метиленовой синью (как в сочетании, так и по отдельности) — хорошо помогают при грибковых поражениях, лечении ран и мелких повреждений; бисептол совместно с метронидазолом (из расчета 10 мг/л каждого препарата) хорошо справляются с различного рода внутренними инфекциями. От плавниковой гнили, налетов и тому подобных напастей помогает олететрин (5 мг/л) или его аналоги.
В некоторых публикациях упоминается о хорошей переносимости полиптерусами солености воды (до 10 промилле), что также полезно для лечения некоторых заболеваний.
Следует избегать лечебных препаратов, содержащих сульфат меди, они явно угнетают полиптерусов, часто только ухудшая их состояние.
В целом полиптерусы крепкие, выносливые рыбы с большим запасом иммунной прочности, редко подверженные заболеваниям. Их прочная ганоидная чешуя обеспечивает хорошую защиту от бактериальных и грибковых инфекций, а также делает их невосприимчивыми к некоторым паразитам.
Как правило, даже дикари без особых проблем пройдя карантин в дальнейшем легко адаптируются к аквариумным условиям.
Древние и недостаточно хорошо изученные полиптерусы, ставшие в наши дни доступными широкому кругу аквариумистов, являются не просто интересным дополнением социума любительского аквариума, но и этаким сравнительно неприхотливым и не требующим сложного ухода живым олицетворением эволюции рыб.
Видео
