Эта удивительная группа беспозвоночных, всегда привлекала к себе внимание значительной части любителей аквариума, все упиралось в бедный видовой состав предлагаемый торговлей. К российским аквариумистам чаще всего попадали широкопалые и тонкопалые (более известные под названием – узкопалые) раки — представители отечественной фауны. Из экзотических видов, были доступны голубой кубинский и красный флоридский раки.
Сегодня ассортимент видов значительно расширился, а вместе с ним стремительно растет спрос на раков, как объектов содержания в пресноводных аквариумах.
Такая популярность объясняется совокупностью нескольких качеств которыми обладают раки: яркая окраска, крупный размер, интересное поведение, легкость содержания, возможность размножения и что еще не мало важно раки выполняют роль санитаров в аквариуме.
К сожалению, систематика ракообразных оставляет желать лучшего, так как ежегодно в продаже появляется несколько новых видов, часто имеющих лишь коммерческое название. Поэтому идентифицировать покупаемое животное не всегда представляется возможным. Так или иначе, но условия содержания раков в аквариуме в большинстве случаев схожи.
Поскольку интерес к этим гидробионтам возник сравнительно недавно, полезной информации по содержанию и разведению раков в аквариуме в настоящий момент совсем немного. Немаловажную роль в сборе информации об этих удивительных членистоногих сыграл гастрономический интерес людей к ракам, так как издавна они считались ценным пищевым объектом.
Содержание и разведение этих гидробионтов с целью дальнейшего использования в пищу, позволило накопить достаточно много ценной информации по их биологии, которая может быть использована аквариумистами.
Большинство видов пресноводных раков обитает в умеренной климатической зоне, в тропиках они встречаются реже.
Для содержания раков в аквариуме, наибольший интерес представляют виды относящиеся к семействам Parastacidae и Cambaridae.
Parastacidae, так называемые парастацидовые раки, обитают в водоемах Южного полушария. Их можно встретить на Мадагаскаре, в Новой Гвинее, в Австралии, на Тасмании и в отдельных областях западного и восточного побережья Южной Америки.
Обитают эти раки и во внутренних водоемах некоторых небольших тихоокеанских островов, например на Фиджи.
Среди «южных» раков встречаются такие монстры, как тасманийский гигантский речной рак (Astacopsis gouldi), с длиной карапакса более 80 см, вес которого может достигать шести килограммов. Из «южных» пресноводных раков наибольший интерес, для содержания в аквариуме, получили многочисленные виды рода Cherax. Представители которого значительно мельче, длина их карапакса в среднем 15-30 см, зато многие виды имеют яркую окраску и хорошо переносят неволю.
Представители семейства Cambaridae, обитают в Северном полушарии (в том числе у нас на Сахалине). Они распространены в самых разнообразных водоемах, от маленьких озер и прудов, до крупных рек, по всей территории Северной Америки и Дальнего Востока.
В аквариумах чаше всего можно встретить виды принадлежащие к родам Cambarellus и Paracambarus. Около 17 видов рода Cambarellus обитают в водемах Мексики и США. Эти раки довольно не прихотливы, ярко окрашены и имеют небольшие размеры.
Раки принадлежащие к более обширному роду Paracambarus (более 160 видов), ни в чем не уступают упомянутым ранее, по красоте, причем помимо ярких красок они нередко покрыты интересным контрастным рисунком, благодаря чему могут стать украшением любого декоративного аквариума.
Разнообразию окраски раков можно только удивляться, это не только многочисленные оттенки красного и зеленого, но и бежевый, желтый, синий, голубой. Часто тело раков покрыто разноцветными полосами и пятнами. А панцире некоторых видов имеются небольшие шипы и колючки.
Помимо пресноводных, существуют солоноватоводные и эвригалинные (способные существовать в широких диапазонах солёности) виды.
В аквариумах любителей в основном содержаться чисто пресноводные виды. У некоторых видов в условиях аквариума выведены различные цветовые формы.
Как правило раки ведут ночной и сумеречный образ жизни.
В их рацион входит как растительная, так и пища животного происхождения, не брезгуют они и падалью. Самцы крупнее самок и у них более массивные клешни.
Анатомия раков
Анатомия раков и манера передвижения принципиально отличаются от таковых у рыб. Три передних грудных сегмента и голова представляют собой единое целое, получившее название головогрудь. На которой имеются усики и так называемые ногочелюсти (три пары), служащие для удержания пищи и транспортировки ее ко рту. Попутно выполняющие роль дополнительных органов дыхания (снабжены жаберными придатками) и своеобразных салфеток для протирки глаз и антенн. Плюс сами антенны и антеннулы, а также максилы и мандибулы (нижние и верхние челюсти соответственно).
На остальных пяти не сросшихся грудных сегментах расположены конечности, которых у раков аж 19 пар. Функционал у них очень разнообразный. Пять пар (10 штук – отсюда пошло название отряда – Десятиногие раки, Decapoda) – ходильные ноги, хотя для передвижения предназначены лишь четыре. Первая пара оснащена клешнями — ловкими манипуляторами, используемыми в качестве дополнительной опоры, а также захвата, нападения и защиты.
Голова и грудь раков покрыты панцирем, называемым карапаксом, служащим для защиты внутренних органов. На голове, на длинных стебельках, расположены очень подвижные фасеточные глаза. В отраженном свете они «горят» как красные угольки. Нередко карапакс украшен небольшими шипами, а передняя его часть у некоторых видов трансформировалась в вытянутый острый шип, получившего название – рострум.
Хвост, состоящий из двух пар ножек и тельсона, и пять пар плавательных ножек бывают задействованы в экстремальных ситуациях, когда нужна стремительность. Причем движется рак в этот момент не вперед, а назад, то есть пятится, как и предписано ему народной мудростью .
Следует отметить, что траекторию движения рака предугадать довольно трудно, поэтому поймать этих вроде бы неторопливых созданий не так-то просто.
А вот по твердой поверхности, ходят они также как и другие животные, вперед головой.
На брюшке имеются конечности называемые плеоподами. У самцов первая или вторая пара плеоподов преобразовалась в орган совокупления. Заканчивается брюшко веерообразным «плавником», образованным видоизмененными конечностями — уроподами.
К плеоподам самок в период размножения прикрепляются икринки, личинки или молодые рачки. Дышат раки жабрами.
Раки растут только когда на них нет панциря, а это случается в период линьки. В процессе линьки раки способны восстанавливать утраченные конечности. Перелинявшая особь в течение нескольких суток, пока панцирь не затвердеет, прячется в укрытии, дабы не угодить кому-нибудь на обед.
Содержание раков в аквариуме
Для содержания раков в аквариуме не подходит мягкая слабокислая вода, поэтому не следует с этим экспериментировать. Температура содержания, в зависимости от вида, может находиться в довольно широком диапазоне: от 4°С до 30°С. Оптимальное значение – 22-26°С.
Раки не терпят содержания в воде соединений меди, поэтому при лечении рыб в общем с ракообразными аквариуме, последних следует отсаживать. При регулярной замене части воды, рекомендуется применять специальные кондиционеры.
Раки чутко реагируют на содержание в воде кислорода и азотных соединений. Поэтому, в аквариуме весьма желательно наличие биофильтра, лучше внешнего, канистрового типа. Полезно использование в фильтре наполнителя из активированного угля или цеолита (их заменяют раз в месяц).
Обязательна аэрация воды. Воздушный компрессор можно заменить оксидатором (марка которого выбирается в зависимости от объема аквариума). Кроме насыщения воды кислородом, оксидатор окисляет продукты жизнедеятельности животных, улучшая качество воды.
Некоторые виды раков, обитающие в природе в зонах с умеренным климатом, плохо переносят температуру воды выше 20°С, поэтому содержать их в аквариуме без специального охлаждения практически невозможно. Способов охлаждения воды, на сегодняшний день, существует достаточно много. Наиболее эффективно охлаждать воду можно с помощью специального аквариумного холодильника (чиллера). Несмотря на довольно высокую стоимость устройства, это наиболее удобный способ охлаждения воды.
Стоит подумать, стоит ли содержать животных, требующих приобретения дополнительного устройства стоимостью несколько сот долларов США, к тому же потребляющего как минимум 350 Вт/ч электроэнергии.
Аквариум с раками стоит декорировать только жестколистными растениями или искусственными аналогами, так как другие раки быстро уничтожат.
По своей природе, раки — одиночки, поэтому при случае не прочь закусить более мелким перелинявшим сородичем. Поэтому в аквариуме обязательно наличие укрытий в виде коряг, гротов из плоских камней, черепков, керамических или пластиковых трубок.
Если есть необходимость вместе с раками содержать рыб, то следует выбирать не агрессивные крупные виды, способные при необходимости постоять за себя. Нельзя содержать вместе с раками хищных рыб, таких как: араваны, скаты, тетраодоны и некоторые другие, для которых раки привычная пища. Это же касается и медлительных донных видов рыб и различных пород золотых рыбок, которые сами могут стать добычей раков. Ведя ночной образ жизни, раки не прочь закусить спящей рыбой.
Аквариум с раками должен быть плотно закрыт. Причем легкое стекло или кусок прозрачного пластика рак может сдвинуть и отправиться гулять по суше. Обычно такое случается при снижении содержания кислорода в воде, или отклонении параметров воды за пределы допустимых. Такие прогулки однозначно заканчиваются гибелью раков.
Размножение раков в аквариуме
Из икры раков выклевываются пелагические личинки (плавающие в толще воды). В процессе развития личинка рака проходит несколько стадий известных под названиями: науплиус, метанауплиус, зоэа, мизис и последняя – декаподитная, в которой рак приобретает свой окончательный вид, только в миниатюре. У разных ракообразных могут отсутствовать те или иные стадии. Многие пресноводные раки появляются на свет на последней стадии, проходя более ранние внутри яйцевой оболочки.
Тропические виды раков довольно часто размножаются в аквариумах. «Беременную» самку следует отсадить в отдельную емкость, оборудованную маломощным фильтром и воздушным компрессором (для небольших аквариумов удобно использовать «Оксидатор мини»). Обязательным условием является наличие в аквариуме разнообразных укрытий. Появившиеся рачки первое время держатся за плеоподы самки (зависит от вида), а затем разбегаются по аквариуму.
Выкормить молодь можно с помощью комбинированных порошкообразных кормов для аквариумных рыб, науплиями артемии и резаным мотылем. В качестве укрытий кроме керамических и пластиковых трубок можно использовать мелколистные живые и пластиковые растения. На дно аквариума следует насыпать слой мелкого речного песка. Среди молоди раков распространен каннибализм.
Рацион питания раков в аквариуме
Рацион питания раков в аквариуме состоит из обычных кормов для рыб, это может быть: мотыль, коретра, трубочник, дождевые черви, мясо морских рыб и т.д. Не стоит скармливать ракам отечественных моллюсков типа прудовиков, они часто являются переносчиками различных заболеваний.
Из растительных кормов предпочтительна мягкая водная растительность (ряска, элодея и пр.), а также промытый под струей холодной воды геркулес, отварной рис, растительные таблетки для сомов. Не откажутся они и от тонущих гранул комбинированных аквариумных кормов.
