Итак, аквариум приобретен, заполнен морской водой, а все физические и химические параметры в норме. Но не смотря на это, он еще биологически мёртв и не пригоден для заселения морскими обитателями. Аквариуму требуется так называемая «затравка».
В процессе которой в него попадают необходимые микроорганизмы, которые в дальнейшем будут поддерживать отлаженный механизм обмена веществ. Для «затравки» морского аквариума используются «живые камни».
Что такое «живые камни»?
«Живые камни» это небольшие куски известковой породы которые в течение какого-то времени находились в теплых тропических водах богатых различными живыми организмами и будучи заселенными ими, взяты из моря.
В настоящее время существуют специализированные фирмы, занимающиеся культивированием «живых камней» всевозможных форм и размеров, специально для нужд морской аквариумистики.
«Живые камни» имеют пористую структуру, их поверхность весьма неоднородна, она изобилует множеством углублений, канавок, выступов, отверстий, как сквозных, так и уходящих вглубь камня.
Качество «живых камней» определяется количеством и разнообразием видов живых организмов обитающих на них. Чем разнообразнее видовой состав животных живущих на отдельно взятом камне тем выше его стоимость.
Наиболее ценные камни могут быть заселены некоторыми видами мелких крабов или креветок, анемонами, кораллами, трубчатыми червями, морскими звездами, губками, асцидиями, усоногими рачками, полипами и моллюсками.
Причем далеко не все эти животные сразу же проявят себя на камнях. В течение недель, а то и месяцев можно будет наблюдать появление новых колоний животных и растений, которые появляются из личинок или других живых тканей, населявших камни в момент их сбора. Поэтому, наблюдение за «живыми камнями» уже само по себе интересное и увлекательное занятие.
«Живые камни» в морском аквариуме выполняют не только функции биологической денитрификации и фильтрации, но и являются наиболее подходящим материалом для декорирования рифового аквариума.
Во-первых такая декорация выглядит очень естественно и, кроме того, привносит в аквариум множество микроорганизмов, включая необходимых для обмена веществ бактерий, способствующих повышению качества воды.
«Живые Камни» имеют достаточно большую поверхность для заселения, намного большую, чем обычный биофильтр. А населяющие «живые камни» многочисленные виды микро водорослей и бактерий в большом количестве потребляют такие вещества, как аммоний и фосфаты. В результате такой переработки образуются нитраты, которые могут эффективно поглощаться водорослями и кораллами, или бактериями живущими внутри камней.
Отдельные микроорганизмы обитающие на «живых камнях» могут нейтрализовать некоторых возбудителей заболеваний коралловых рыб. Поэтому увеличивая число «живых камней» в аквариуме, мы снижаем риск появления таких заболеваний.
Доставка «живых камней»
Для уменьшения стоимости доставки, влажные «живые камни» обычно перевозят в прочных пластиковых пакетах без воды. Такой способ транспортировки применим, только при отработанной схеме поставок, так как время в пути такого груза ограничено. Продают «живые камни» на вес.
Если «живые камни» поставляются под заказ, то по приходу заказа к поставщику, следует как можно быстрее забрать его. Иначе продавец будет вынужден поместить «живые камни» в аквариум, где какая-то часть животных может мигрировать на другие камни. Кроме того любая пересадка это сильный стресс для обитателей аквариума.
По прибытии на место «живые камни» необходимо сразу же освободить от упаковки и разместить в предварительно подготовленном аквариуме.
Камни укладывают живой стороной наружу. Пока разномастные обитатели «живых камней» не освоятся в аквариуме, кормить их не обязательно.
Полезные советы
• Еще до добавления «живых камней» в аквариум, вся техника должна работать, а температура и плотность воды соответствовать нормам.
• Не перегружайте вновь обустроенный аквариум «живыми камнями»! Если сразу положить в аквариум много «живых камней», то часть микроорганизмов живущая на них скорее всего погибнет. А через некоторое время «живые камни» могут превратиться в мертвые. Во избежание этого, помещайте «живые камни» в аквариум небольшими порциями. Каждый раз после этого контролируя параметры воды. Если изменений не произошло, добавляйте следующую порцию «живых камней». Процесс продолжайте до тех пор пока все камни не окажутся в аквариуме.
• Оптимальная пропорция между объемом воды в аквариуме и весом «живых камней» составляет от 0,5 до 1 кг на 4 литра воды, но это только рекомендация, можно размещать «живые камни» и «на глаз». Количество камней в аквариуме зависит от их качества и происхождения. Например, «живые камни» из Индийского океана менее тяжелые, нежели камни из Карибского бассейна. А если камни образованы из погибших кораллов, собранных вдали от рифа, то они могут быть гораздо легче камней собранных на рифе. Оптимальной можно считать ситуацию когда объём живых камней составляет порядка 30% от общего объёма аквариума!
• После размещения «живых камней» в аквариуме, необходимо отслеживать появление на них светлых и темных пятен или фрагментов. Как правило это погибшие микроорганизмы, поэтому если не удалить их вовремя они будут загрязнять воду.
• Большая часть любителей морского аквариума запуская новый аквариум, устанавливает азотный цикл, с помощью «живых камней». Этот прием прекрасно работает, при условии: что процесс начинают с небольшого числа простых камней, без обрастаний, водорослей и организмов, хорошо очищенных и пролеченных, красивые «рифовые» камни и животных лучше добавить позже, когда азотный цикл и равновесие будут установлены. Кораллы помещают в аквариум в самую последнюю очередь.
• Правильное размещение «живых камней» в аквариуме имеет большое значение. Не устанавливаете камни слишком близко друг к другу. При таком размещении образуются «мертвые» зоны, в которых отсутствует циркуляция воды, а это в свою очередь приводит к бурному росту водорослей.
• Следует помнить, что при размещении в аквариуме «живых камней», они вытеснят часть воды, поэтому перед укладкой камней, аквариум должен быть заполнен водой только до половины, недостающую воду доливают уже после помещения всех «живых камней».
• Когда запуск аквариума произошел, полезно добавить туда кальквассер (насыщенный раствор гидроксида кальция (Ca(OH)2) в воде), а также йод и стронций, способствующие росту полезных водорослей и кораллов и оказывающих положительное влияние на остальных обитателей морского аквариума.
Разместив «живые камни» в уже созревший морской аквариум, можно взять под контроль резкие скачки содержания аммиака в воде (возникающие из-за периодической гибели животных и водорослей). Если камни поместить в еще незрелый морской аквариум, то подскочит уровень аммония, в результате погибнет еще большее количество живых организмов.
«Живые камни» процветают в аквариумах с очень хорошей водой и ярким освещением. И плохо подходят для аквариумов, населенных только рыбами.
Если морской аквариум запускается с нуля, то желательно использовать передержанные «живые камни». Это гарантия того что на них будет минимум погибших организмов, которые в состоянии погубить оставшуюся на камнях живность. Как результат, запуск аквариума произойдет гораздо быстрее.
В уже функционирующую систему, с налаженной системой фильтрации, можно сразу добавлять новые «живые камни», но небольшими порциями.
Работа с «живыми камнями» заключается в их промывке, сортировке животных, распиливанию на части с последующей подгонкой друг к другу, монтажом их на дренажную конструкцию из ПВХ-труб и поперечных поддерживающих балок, расположенных над уровнем воды.
«Живые камни» — промывка и сортировка животных
Промывку осуществляют в заранее подготовленной морской воде. При этом выбраковывают отмершие или заведомо не жизнеспособные оседлые организмы, а также хищных ракообразных.
Имеет смысл оставлять ракообразных-фильтраторов, являющихся очень полезными участниками рифового биоценоза. Они легко отличаются от хищников благодаря наличию веерообразных антенн – которые служат для ловли взвешенных органических частиц.
Моллюски рода Tridacna также являются прекрасными фильтраторами, поэтому их присутствие в рифовом аквариуме будет очень полезно.
Особое внимание, в процессе сортировки животных, следует обратить на офиур – являющихся идеальными санитарами-падальщиками. Их необходимо тщательно собрать и поместить в рифовый аквариум. При отсутствии этих животных на «живых камнях», следует их приобрести отдельно. На 500 литров объема хорошо иметь порядка 20-30 особей.
При работе с «живыми камнями» отсортированных животных следует размещать в аквариуме только после монтажа рифа.
Соединение «живых камней»
«Живые камни» – своеобразный катализатор многих важных процессов жизнедеятельности рифа. Поэтому запуская морской аквариум можно пойти одним из двух путей: создать конструкцию из живых камней в уже наполненном водой аквариуме, или вначале построить риф, а уже потом залить воду и включить смонтированное в аквариуме оборудование. Оба способа имеют свои недостатки.
Производить монтажные работы в заполненном водой аквариуме не очень удобно: приходится постоянно прерывать работу, пытаясь с разных сторон оценить правильность размещения каждого нового «живого камня».
Гораздо более практично построить риф в пустом аквариуме и уже потом готовую постройку залить водой. В этом случае требуется дополнительная емкость, для заранее подготовленной воды.
В процессе работы камни должны находится во влажном состоянии для предотвращения высыхания, что неминуемо приведет к гибели находящихся на них микроорганизмов.
Соединять «живые камни» друг с другом и с другими декорациями можно с помощью титановых медицинских штифтов, но стоят они довольно дорого. Более дешевый вариант – использование пластиковых штифтов. И в том и другом случае получится очень прочное и нетоксичное соединение.
.
В камнях предварительно высверливают большое число отверстий, в которые свободно должны входить штифты. В результате мы можем получить конструкцию которую в течение нескольких минут можно полностью разобрать и собрать заново. При этом следует учесть, что в хорошем рифовом аквариуме, проделанные отверстия с течением времен зарастают известковыми водорослями и прочим «живым материалом».
Еще «живые камни» можно склеить друг с другом, например специальным клеем “Reef Construct” (это двухкомпонентный эпоксидный клей, созданный фирмой Aqua Medic специально для рифовых аквариумов). Главные его достоинства: клей не токсичен и способен полимеризоваться (затвердевать) в воде, но к сожалению мокрые поверхности он склеивает плохо, а если поверхность еще и покрыта органикой, то клей к ней практически не пристает.
Со временем «живые камни» в аквариуме придется обновлять. Время старения «живых камней» напрямую зависит от условий их содержания. Обычно, большая часть видов животных населяющих камень погибает в течение 2 лет, этот процесс не минуем, так как эти виды, в условиях аквариума, лишены возможности восстанавливать свою популяцию.
Нормальной практикой можно считать добавление или замену на новые, нескольких камней в аквариуме хотя бы раз в пол года.
Старайтесь поменьше перекладывать «живые камни» с места на место, делайте это тогда когда без этого не обойтись. Меняя положение камней вы изменяете освещённость его поверхности и направление омывающих его водных потоков, в результате этого часто гибнет значительная часть мелких организмов, только начинающих приспосабливаться к условиям жизни в аквариуме.
Впрочем если все делать осторожно и постепенно и не передвигать сразу большое количество камней, то принципе ничего страшного произойти не должно.
